倉庫自動化の第一歩：どの作業を自動化すべきかで選ぶ最適ソリューション
1.はじめに
倉庫の自動化を検討する際に最も重要なのは、「どの作業を自動化するべきか」を正しく見極めることです。
現場では慢性的な人手不足が深刻化しており、特に以下の工程で課題が顕在化しています。
本記事では、自動化が求められる主要な作業と、その解決策となる自動化ソリューションについて解説します。
2.自動化すべき作業と課題
2-1.ピッキング作業
◆人材確保の困難さ
倉庫現場では以下の要因により、人材確保が難しい状況が続いています。
- 少子高齢化による若年層の減少
- EC市場拡大による物流量の増加
これらの影響で、求人を出しても応募が集まりにくく、倉庫の人手不足は限界に近づいています。
◆離職率の高さ
倉庫内作業、特にピッキングは以下の負担から定着率が低いのが現実です。
- 体力的負担が大きい
- 単調な繰り返し作業
- 長時間の歩行
◆自動化の解決策
- 自動搬送ロボット（AMR）
- 棚搬送型自動倉庫(GTP:Goods-to-Person)
これらのシステム導入により、作業者の歩行距離を大幅に削減し、少人数でも効率的なピッキングが可能になります。
2-2.フォークリフト作業
◆資格者の高齢化・退職
フォークリフトには免許が必要ですが、以下の課題により技術継承が難しくなっています。
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- 資格者の高齢化
- 熟練オペレーターの退職増加
◆安全確保の問題
フォークリフト事故は重大事故につながるため、現場では以下がヒューマンエラーの要因になっています。
- 慢性的な疲労
- 人手不足による焦り
- 現場の混雑
◆自動化の解決策
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- 無人フォークリフト(AGF/AGV)
- シャトル式自動倉庫（例：パレットシャトル、ケースシャトル）
これにより、安全で安定した荷役作業を継続し、技術者不足の問題を根本から解消できます。
3.自動化を加速させる外部要因
◆EC需要急増・即日配送の常態化
注文数や配送頻度が増え、従来の手作業では処理しきれないスピードが求められるようになっています。
◆2024年問題（物流の働き方改革）
トラックドライバーの時間外労働の上限規制により、長時間労働ができなくなりました。
その影響で、荷待ち時間を削減し、倉庫の荷役スピードを向上させることが急務となっています。
◆ヒューマンエラーの限界
誤ピッキング・誤出庫など、人の手作業には必ず一定のミスが発生します。自動化により大幅に削減可能です。
4.まとめ
倉庫自動化の第一歩は、自社の課題がどの工程にあるかを明確にすることです。
・ピッキング作業の人手不足にはAMRやGTPシステム
・フォークリフト作業の安全性・人材不足には3Dパレットシャトル
といったように、課題に応じた最適なソリューションを選ぶことが成功の鍵となります。
次の「自動化」ブログでは、それぞれの工程に適した自動化ソリューションを紹介いたします。
